En mai 1798, le général Bonaparte embarque à Toulon pour l'expédition।Au millier de soldats s'ajoute un bataillon de 160 civils, l'élite scientifique et intellectuelle du Directoire -- du mathématicien Monge au chimiste Berthollet, du zoologiste Geoffroy Saint-Hilaire à l'écrivain Vivant Denon, futur directeur du Louvre. Au Caire, ces savants fondent l'institut d'Egypte, engrangeant une moisson d'informations sur les « antiquités », l'« Etat moderne », l'« histoire naturelle ». Au final, une somme de 7 000 pages, illustrées de plus de 800 planches superbement gravées. Le premier des 20 volumes de ce trésor éditorial paraît, aux frais de l'Etat, en 1809. Pour célébrer ce bicentenaire, l'exposition aménagée sous le dôme des Invalides présente quelques planches -- trop peu, faute d'espace. Face à ce trophée culturel, même le lourd tombeau de porphyre rouge renfermant les cendres de l'Empereur, dans la crypte en contrebas, ne fait pas le poids.Jusqu'au 21 septembre, au musée de l'Armée, hôtel des Invalides, Paris 7e. Tél. : 08-10-11-33-99.
Source: Télérama
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